„MOJ PRIORITET JE BIO ZADRŽATI LECLERCA“ – BOTTAS
Valtteri Bottas kaže da je njegov prioritet bio zadržati Charlesa Leclerca nakon što je Vettel odustao iz utrke za VN Rusije, te da je siguronosni automobil bio Mercedesovo ‘čudo’ koje im je zapravo i pomogao da dođu do neočekivane pobjede.
Virtualni siguronosni automobil je istaknut nakon što se Sebastian Vettel morao povući i odustati iz utrke zbog kvara – MGU-K, pa je svoj bolid zaustavio u zavoju 15.
Mercedes, koji je startao na medium gumama kako bi ostvario duži prvi stint, uspio je ‘uvući’ Lewisa Hamiltona u boks te izaći na stazi ispred Charlesa Leclerca. Ferrari je Monežanina ponovo pozvao u boks kad je na stazu izišao SC, koji je ubrzo uslijedio nakon što je George Russell završio u vodenim barijerama, pa je njemački tim još više profitirao zauzimajući prve dvije pozicije od kojih je Bottas bio na drugoj.
Bez VSC-a ili SC-a, Leclerc bi bio u odličnoj poziciji da ostvari još jednu pobjedu, pa ne čudi što Bottas smatra da je SC bio Mercedesovo ‘čudo’, jer je Ferrari imao odličan tempo.
„Sigurno je da su imali jak bolid, dobar tempo i kao što smo vidjeli ove godine, bili su izuzetno brzi na pravcima,“ kaže Finac.
„Znao sam da će, ako se dovoljno približe, pogotovo u sektoru tri, biti velika velika prijetnja ulaskom u zavoj 2. Zato sam ga jednostavno morao pokušavati zadržati blizu sebe, minimizirajući pogreške.“
„Osjećaj u bolidu je bio ‘pristojan’ sa soft gumama u zavojima, pa sam pokušavao maksimizirati sve što sam mogao u zavojima, pokušavajući ostvariti dobar prolaz kroz sektor 3 i imati dobar izlaz iz zadnjeg zavoja.“
„Na taj način sam mogao zadržati poziciju, ali i da budem ispred u toj poziciji – mislim da je ekipa odradila ispravne stvari. Odluka da startamo na mediumu, omogućavala nam je da idemo u duži prvi stint, a kad imate dug prvi stint na kraju počinjete napredovati.“
„Naravno, ‘tajming’ siguronosnog automobila izgledalo je kao čudo, tako da je to bilo dobro.“
Bottas je odradio dobar posao kako bi usporio Leclerca i omogućio Hamiltonu da se odvoji od njih, a Finac je priznao kako je njegov cilj bio zadržati vozača Ferrarija i da je to bio njegov jedini fokus.
„Mislim da smo u tom trenutku (vrijeme pod SC-om) bili na istim gumama kao i Lewis, sa istim bolidom, tako da je za mene definitivno prioritet bio zadržati Charlesa iza sebe,“ potvrdio je.
„Pokušao sam na početku vidjeti imam li šanse (za prvu poziciju) sa novim startom i prvim krugom, ali nije bilo šanse.“
„Stoga, sam pokušavao održati balans u prvih nekoliko krugova, kako bih mogao jako pritiskati da zadržim Charlesa iza sebe i istovrememo ga zadržavati zbog Lewisa, jer kad pratiš nekog, a jako si blizu – proklizavaš i lako je uništiti gume.“
