VETTEL: NEDOSTAJALO NAM JE BRZINE U UTRCI U USPOREDBI SA MERCEDESIMA
Sebastian Vettel kaže da je Ferrariju nedostajalo brzine u utrci u usporedbi sa dvojcem Mercedesa, Valtterijem Bottasom i Lewisom Hamiltonom, a istakao je kako su u Japanu imali veću potrošnju guma od Srebrnih strijela.
Ferrari je u kvalifikacijama ostvario savršen rezultat, te su Vettel i Leclerc zauzeli prvi startni red. No, Vettel je imao užasan start, kao i Leclerc, te ih je Bottas obojicu prošao prije prvog zavoja. Vettel je pustio kvačilo prije gašenja crvenih svjetala, ali se odmah zaustavio. Kada je utrka zapravo krenula, izgubio je inerciju i bio je laka meta za Bottasa.
Nijemac je tokom utrke bio pod istragom sudija za prerani start, ali je prošao bez kazne, jer se senzori koji mjere rani start nisu aktivirali, te su njegove kretnje bile unutar granica tolerancije. Vettel je ranim startom najviše naškodio sam sebi i nije stekao prednost. Štoviše, zbog toga je izgubio prvu poziciju.
Nakon lošeg starta, Vettel je skoro svu utrku proveo na drugom mjestu, a nije mogao pratiti tempo Valtterija Bottasa u Mercedesu. Vettel kaže da je Ferrari bio sporiji od Mercedesa u utrci.
„Imao sam loš start. Bio sam prerano na kvačilu, pa sam još jednom stisnuo kvačilo, ali sam izgubio momentum, tako da nisam sjajno startao. Inače su mi startovi poprilično dobri, ali danas nije bio. Nakon toga je utrka bila teška. Ostao sam na drugom mjestu sve do kraja, što je dobro, ali nedostajalo nam je brzine u utrci u usporedbi sa Mercedesima.“
Vettel je u kvalifikacijama bio nešto više od 2 desetinke brži od Mercedesa, a SF90 je u drugom dijelu sezone na 5 od 5 utrka kretao sa pole positiona. Ferrarijev bolid je postao ‘zvijerka’ u jednom brzom krugu, ali problemi nastaju u utrci.
Mercedes je nježniji prema gumama, sporije ih troši, te uspijevaju imati bolji trkaći tempo. Razlog tome je Ferrarijev nedostatak downforcea u odnosu na Srebrne strijele i karakteristike ovogodišnjih guma. Iako je Ferrari drastično napredovao od Singapura, ono što uspijevaju uraditi u kvalifikacijama, ne uspijevaju najbolje iskoristiti u utrci, upravo jer Mercedes i dalje ima prednost što se tiče trkaćeg tempa.
U Japanu je Ferrari 5 krugova prije Mercedesa doživljavao pad performansi guma. Vettel je u 14. krugu dramatično usporio zbog toga, dok je Hamilton uspio držati svoj tempo 5 krugova duže. Bottas je također mogao ostati duže na stazi u prvom stintu, ali se štitio od Vettelovog undercuta i činjenice da je Nijemac ponovo otišao na soft, dok su oba Mercedesa prešla na medium.
Vettel je prokomentirao razliku u Ferrarijevoj brzini između kvalifikacija i utrke, a dotakao se i borbe sa Lewisom Hamiltonom pred kraj utrke:
„Nije prvi put da vidimo da smo u kvalifikacijama tu ili čak malo brži, ali danas smo trošili gume više od njih. Posebno smo na kraju stintova više padali, dok su oni mogli držati bolji tempo. Bilo je teško. Pred kraj sa Lewisom je jedini cilj bio da ostanem ispred. Znao sam da će se na pravcima mučiti da me pretekne, jer smo brži. Pokušavao sam imati čist izlaz na važnim mjestima, znao sam da ne može proći iznad mene ili kroz mene.“
